Edynburg: kilt, whisky i nowy tramwaj [LATAJ Z POZNANIA]

Forteca z ciemnego kamienia znajduje się na 120-metrowym wzgórzu ? skale wulkanicznej ? w samym centrum Edynburga. Zamek jest olbrzymi ? na jego zwiedzanie zarezerwujcie sobie dobrych kilka godzin, bo sam jest jak miasto w mieście. To atrakcja szczególnie dla tych, którzy lubią militaria i historię, i nie boją się duchów. Podobno można tu spotkać dusze heretyków, którzy zginęli w egzekucjach. Jeśli jesteście odważni, twierdzę możecie odwiedzić w godz. 9.30-17. Za bilet wstępu trzeba zapłacić 16,50 funtów.

Christian Bickel, CC BY-SA 2.0 de

W okolicy zamku, na przyległych ulicach, aż roi się od turystów i sklepów z pamiątkami. Napotkacie tu też mnóstwo przystojnych Szkotów ubranych w kilt (czy tylko ? nie sprawdzałam). Oczywiście każdy zaopatrzony jest w wydającą charakterystyczne dźwięki kobzę. Co do mieszkańców i ich dziwnego sposobu mówienia ? Szkoci to przesympatyczni i gotowi do pomocy ludzie. I wcale nie jest tak trudno ich zrozumieć. A może po prostu rozmawiając z turystami, starają się mówić wyraźniej. Przygotujcie się jednak, że nikt tu o stolicy Szkocji nie powie ?Edynburg?, nazwa miasta w ich ustach brzmi raczej jak ?Edinbraa?.

Obok zamku jedną z najbardziej charakterystycznych budowli jest strzelisty, zbudowany w gotyckim stylu pomnik poety Waltera Scotta. Pomnik autora ?Ivanhoe? i ?Rob Roya? to najwyższy na świecie monument poświęcony pisarzowi ? ma ponad 61 m wysokości. Można na niego wejść i podziwiać z niego panoramę miasta.

Inni wybitni edynburscy pisarze nie mogą się poszczycić takimi pomnikami, ale trzeba przyznać, że grono znanych literatów pochodzących ze stolicy Szkocji jest naprawdę zacne. To m.in. sir Arthur Conan Doyle, twórca Sherlocka Holmesa, Robert Louis Stevenson, autor klasycznych powieści przygodowych jak ?Wyspa skarbów? czy noweli ?Doktor Jekyll i Pan Hyde?, J. M. Barrie, autor ?Piotrusia Pana?, popularnego spektaklu dla dzieci, studiował z kolei na Uniwersytecie Edynburskim.

Jeśli chodzi o współczesnych pisarzy, to wielu z was może znać Irvine?a Welsha, którego najbardziej znaną powieścią jest ?Trainspotting?. A J. K. Rowling zaczęła pisać swoją niesłychanie popularną serię powieści o Harrym Potterze właśnie w jednej z edynburskich kawiarni.

Oprócz pomnika Scotta udało mi się odwiedzić dwa miejsca, z których rozciąga się jeszcze bardziej spektakularny widok na miasto. Pierwszym i najbardziej znanym jest Calton Hill. To miejsce wpisane na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Znajdują się tu: miejskie obserwatorium astronomiczne, olbrzymie kolumny pomnika ku czci ofiar wojen napoleońskich (National Monument of Scotland) czy charakterystyczny pomnik profesora Dugalda Stewarta.

Piękna panorama na miasto to coś, co możemy zobaczyć także z Arthur?s Seat, czyli Góry Artura (zwaną też ?Fotelem króla Artura?). Jest ona najwyższym szczytem Parku Holyrood i podobnie jak Calton Hill, położona jest w centrum Edynburga. Wzgórze porośnięte jest dziką roślinnością. Ma aż 251 m wysokości. Trzeba się powspinać, ale nagrodą za to jest widok na panoramę miasta i zatokę Forth. U stóp wzgórza, od północnej strony, znajduje się szkocka rezydencja królowej brytyjskiej (Pałac Holyrood) oraz szkocki parlament.

Ad Meskens , CC BY-SA 3.0

Nazwa ?Arthur?s Seat? wzięła się z legendy, według której Król Artur przyglądał się stamtąd zakończonej porażką bitwie swej armii z Piktami.

O ile jednak na Calton Hill można wejść w dowolnych butach (idziemy po asfalcie), to już na Górę Artura polecam porządne górskie obuwie. W przeciwnym razie będziecie się ślizgać na żwirze.

W zatoce Forth, w okolicy Edynburga znajduje się wyspa Carmond. Rozciąga się na długości 500 metrów, a jej powierzchnia wynosi 19 hektarów. Co ciekawe, dostać się na nią można tylko w czasie odpływu. Groblą dochodzimy do pięknego zielonego miejsca, skąd rozciąga się widok na morze. To idealne miejsce na jogging czy spacer. Najbardziej cenią je sobie właściciele czworonogów. I same psy, które szaleją, taplając się w błocie.

Steven Harrison, CC BY-SA 3.0

Przed wejściem na wyspę znajduje się tablica informacyjna z godzinami odpływów i przypływów ? to coś, z czym naprawdę warto się zapoznać. Jeśli spędzimy na wyspie zbyt dużo czasu, morze odetnie nam możliwość powrotu. Wtedy pozostanie nam jedynie oczekiwanie na pomoc ratowników. Lub na kolejny odpływ.

Dojazd na wyspę jest bardzo prosty ? można się tu dostać komunikacją publiczną, autobusem.

A skoro już o komunikacji miejskiej mowa, to pisząc o Edynburgu nie mogłabym nie wspomnieć o jedynej w mieście linii tramwajowej. Została uruchomiona zaledwie dwa lata temu. Jak się okazuje, nie tylko w Poznaniu budowa nowych tras tramwajowych przebiega z perturbacjami. Szkoci także mieli dwa i pół roku opóźnienia.

W Edynburgu tramwaje jeździły co prawda już wcześniej, bo od 1871 r. Linie, jak w wielu innych miastach na świecie, wraz z rozwojem motoryzacji zlikwidowano w połowie lat 50. Na początku XXI stulecia powstały plany budowy sieci trzech linii. Tramwaje kursują przez samo serce Edynburga.

Będąc w tym szkockim mieście, częściej korzystać będziemy jednak z autobusów. Po kilkudniowym pobycie muszę stwierdzić, że nowemu pasażerowi naprawdę łatwo się tu odnaleźć, a ceny biletów nie są wygórowane.

Będąc w Edynburgu, nie można nie spróbować legendarnego trunku, jakim jest whisky. Jeżeli wybierzecie się ze znajomymi do klubu, darujcie sobie piwo ? whisky jest niewiele droższa, a barman dobierze idealny trunek do waszego gustu. Jeżeli będziecie mieli ochotę dowiedzieć się czegoś więcej na temat historii wytwarzania i fenomenu tego alkoholu, warto wybrać się do położonego w pobliżu zamku muzeum.

The Scotch Whisky Experience to jedna z największych atrakcji miasta. Organizatorzy obiecują zabrać nas w godzinną podróż, podczas której staniemy się specjalistami od whisky.

Craiglduncan, CC BY-SA 3.0

Wycieczka kończy się degustacją trunków w piwnicach kryjących największą na świecie kolekcję szkockiej whisky. W prezencie otrzymujemy kryształową szklankę do whisky jako pamiątkę spędzonego tu czasu. Bilety nie należą do tanich, kosztują od 14,50 do nawet 65 funtów (w zależności od wybranej opcji). Miła niespodzianka ? audiobooki w języku polskim dostępne w cenie biletu.

Podczas mojej wycieczki do Szkocji miałam olbrzymiego farta z pogodą. Chodziłam po Edynburgu w krótkim rękawku, a na termometrach było ok. 20 st. C! Co prawda codziennie przez krótką chwilę padało, ale i tak nie była to typowa aura dla tego szkockiego miasta. Na żadną szkocką mgłę ani mżawkę nie udało mi się trafić.

David Monniaux, CC BY-SA 3.0

Przed wyjazdem warto się zaopatrzyć w ciepłą kurtkę z kapturem. Średnia temperatura latem to 15 st. C, a opadów jest dwukrotnie więcej niż w Polsce. Ubierajmy się ?na cebulkę?, bo pogoda potrafi zmieniać się jak w kalejdoskopie. Zmienność szkockiej aury najlepiej oddaje przysłowie: ?If you don?t like the weather, wait a minute? (?Jeśli nie podoba ci się pogoda, poczekaj minutkę?).

Z Poznania do Szkocji dolecimy tanimi liniami Ryanair w poniedziałki (godz. 21.40) i piątki (godz. 22.05).Jeśli spędzimy na wyspie zbyt dużo czasu, morze odetnie nam możliwość powrotu. Wtedy pozostanie oczekiwanie na pomoc ratowników. Lub na kolejny odpływ.